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非洲“精灵怪圈”之谜揭晓
科学新闻腾讯科技[微博]悠悠2013-09-07 06:59
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[导读]非洲南部纳米布沙漠上分布着数百万个间距整齐的“精灵怪圈”，令科学家迷惑数十年。目前，科学家最新研究称，这些怪圈是由于植物竞争营养源所形成的。
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腾讯科学讯（悠悠/编译） 据英国每日邮报报道，在非洲南部纳米布沙漠上分布着数百万个神秘的“精灵怪圈”，直径为2-12米，怪圈中只有贫瘠的土壤，没有植物，而周边则存在着植物，从高空看十分壮观。目前，科学家最新研究揭晓了精灵怪圈的形成之谜——植物竞争营养物质所致。
这些精灵怪圈如何形成令科学家们迷惑了数十年，关于精灵怪圈形成的理论包括：杀死草的气体、沙蚁、UFO、甚至关联到一些神话故事，喷火的龙生活在地面之下，能够喷火燃烧地面植物。南非开普敦大学迈克尔-克莱默(Michael Cramer)最新一项研究指出，这种奇特的怪圈事实上是植物地下竞争资源的结果。
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精灵怪圈，是一种直径2-12米的圆圈结构，发现于纳米布沙漠沙地土壤的干燥草原，周围的植被比贫瘠怪圈中的土壤层更高。依据克莱默的解释理论，贫瘠土壤和缺少雨水导致纳米布沙漠植被产生激烈的营养竞争。
一种强壮的草吸收了所有营养，从而导致该区域其它植物死亡，最终残留一个贫瘠的地面景观，成为营养物质和雨水的蓄水池，之后这个圆形怪圈对周边的植被层提供营养物质。目前，这项最新研究报告发表在《科学公共图书馆》杂志上。
未参与该项研究的佛罗里达州生物学家沃尔特-奇尔盖尔(Walter Tschinkel)说：“这是一个非常好的解释理论，能够解释精灵怪圈的特征，再没有其它观点可以准确解释精灵怪圈是如何形成的。”
今年4月份，德国汉堡大学的诺伯特-朱尔根斯(Norbert Jurgens)声称，沙蚁能够解释精灵怪圈的形成，数百个精灵怪圈分布在1931公里(1200英里)沙漠地区，只有一种叫做
Psammotermes allocerus的沙蚁持续生活在这片沙漠中。
朱尔根斯指出，在植物芽从沙漠土壤中冒出来之前，沙蚁会吃了它们的根茎，形成一个聚水池，这类似于海狸建立的河坝。由于缺少植物，雨水不再通过植物形式进行损失，而是保存在地表之下。
这使得沙蚁能够在干旱季节里幸存下来，同时有助于怪圈边缘的植被生长，吸引其它生命形式。沙蚁以草类植物为食，因此这种怪圈结构逐步扩大。朱尔根斯推断称，精灵怪圈事实上是沙蚁的一个生态工程实例，其设计能够在干旱的地形保存珍贵的水分。
当前最新研究负责人克莱默排除了沙蚁理论，他说：“我认为沙蚁理论无法解释这些怪圈结构的整齐间距，它们近似圆形，并且直径相近。没有理由可以解释为什么沙蚁能够如此均匀地制造这些较大的怪圈，数字模型表明精灵怪圈的植被类型依赖于水资源可利用量。[/font][/color]

科学家揭开行军蚁自杀式“死亡怪圈”之谜
腾讯科学2013年06月27日07:29
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[导读]盲目追随是需要付出代价的，就拿行军蚁来说，这些好斗的昆虫有一种危险的嗜好，它们会因为追随领头蚂蚁而付出生命的代价。
腾讯科学讯（过客/编译）行军蚁团团转圈直到筋疲力尽死亡的奇异现象，通常被称作“蚂蚁死亡漩涡”。是什么导致这些蚂蚁似乎发疯一样？行军蚁与大多数蚂蚁物种不同，它们是看不见的。它们没有固定的巢穴，而且不会生活在一个地点。行军蚁蚁群会不断的运动来寻找食物。领头的蚂蚁会留下一种信息素痕迹让其它蚂蚁嗅出并跟踪。但是当它出现问题的时候，追踪信息素痕迹的蚂蚁可能会形成一个死循环，而且如果这个循环不被打破的话，这些蚂蚁或许永远都无法逃离。

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蚂蚁死亡漩涡或许已经存在了千年时间，但是第一次观察到这一现象是在1936年。当时蚂蚁生物学家T.C. Schneirla偶然遇到了几百只蚂蚁组成的死亡怪圈。这一现象持续了一整天时间，一场大雨甚至都没能阻止它们。到第二天大部分蚂蚁已经死亡，但仍然有一些蚂蚁在虚弱的转着圈，处于濒死状态。他在一篇论文中描述了这一经历：“整个区域遍布已经死去和濒死的蚂蚁尸体，少量的幸存者围绕着一个小而且不规则的圆环迈着沉重的脚步。”
著名的昆虫摄影师Alex Wild几年前在博客上描述了这种现象。他写道：“我居住在巴拉圭的时候经常看到这种现象，田地中、厨房的盘子、甚至咖啡杯都会出现这种循环。这种小循环对于个体蚂蚁来说是致命的，但是对于整个蚂蚁群体来说毫无意义。”尽管在地球存活着超过200个行军蚁物种，但是遗传学证据表明它们可能拥有共同的祖先。它们已经将进化出来的优势和缺点保持了1亿多年。所有的行军蚁物种都是集体觅食和游牧生存的，而且都拥有无翼的蚁后。虽然进化给予蚂蚁一种群体生活的成功策略，但是它也可能给蚂蚁保留了一种多余的病态行为。

蚂蚁懂物理学？其觅食路径遵守光线折射定律
生命奥秘腾讯科学2013-04-19 07:19
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[导读]最新研究发现，蚂蚁穿过不同材料时，如同光线传播一样选择的是最快的路线而不是最短的路线。
腾讯科学讯（过客/编译）一项最新的研究发现，当火蚁穿过不同的表面时，它们会选择消耗时间最短的路线，而不是距离最短的路线。一束光线在两点之间传播会选择损耗时间最短的路线，即使它不是最短的距离，这一原理也被称作费马原理（或者最短时间原理）。比如说，设想一下一名救生员匆忙去拯救距离海岸一段距离的某个人，最快的方式就是先沿着海岸奔跑，以此来使她游泳所耗费的时间最短。

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研究中研究人在以色列收集了小火蚁的巢穴，它们是世界上最具侵略性到的100个物种之一。每一个巢穴都含有几千只工蚁和几只蚁后。这些蚂蚁被放置在围墙的角落中，蟑螂被作为食物源放置在对面的角落。为了到达蟑螂那里，蚂蚁们必须穿过一个被不同材料覆盖的觅食区域。研究人员发现，蚂蚁通过玻璃质材料的速度比通过其它材料更加迅速，而且在光滑表面爬行的速度也比粗糙表面更快。
研究发现，在前往蟑螂食物的途中，蚂蚁们并未按照最直接的路线行进。相反的是它们曲折前进，更多的在更光滑的材料上爬行以此在最短的时间里到达食物处。研究人员得到结论，这些发现表明解释光传播的费马原理也适用于活体生物。研究的首席作者，雷根斯堡大学的Jan Oettler说道：“我们发现这项通则适用于那些依靠信息素交流而且进行社会合作的活体生物。”
蚂蚁们依靠信息素的痕迹确定路线。研究人员声称，这种化学痕迹最初或许是随意的，但是久而久之就会集中形成最佳路线。长期以来科学家们都知道蚂蚁选择最短的几条路线到达食物源，以此来使爬行时间最小化或者节省能量。然而蚂蚁也有它们的局限性，在较短的距离上，蚂蚁在选择最快速的路线上做的并不好，这或许是因为在每个区域都有着更多信息素的原因。

不可思议！玛雅文明竟是外星人的结晶
2013年10月24日 18:09
来源：外星探索网
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直到目前为止，几乎整个玛雅文明都笼罩着一层谜，就像在拒绝我们去解析一般，把自己闭锁於阴沈的黑暗中。的确，有关九世纪时，玛雅灭亡的假设层出不穷，比如洪水、地震、飓风等等的天灾说;瘟疫、集体中毒等等传染病说;人口膨胀、反覆从事焚林耕作导致土壤贫瘠等等经济问题说;外敌入侵、都市间战争、农民叛乱等等社会问题以及集体自杀说等等不胜枚举。但是，尽管种种假设众说纷纭，却没有一种假设能有充足的证据让人采信。因此，美国的艾力克和哥雷克两兄弟便提倡“玛雅文明为外星人的结晶”之说。从这方面来探索玛雅之谜，的确可以找出许多具说服力的证据。两兄弟之所以强调玛雅文明来自外星的说法，最主要的根据是玛雅的“卓金历”。这是一种让现代人类感到毛骨悚然的历法，那是以一年为二百六十日为周期的历法，但是，我们的太阳系中，却没一个能适用这个历法的星球。两兄弟认为拥有高水准的天文知识的玛雅人，并非故意编造公转周期毫无根据的“卓金历”，这个历法实际上是玛雅人用来表明自己的故乡、地球外的行星上的历法。
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如果“卓金历”真的是玛雅人故乡行星的历法，那我们可以推知这颗行星的大致位置了。公转周期二百六十日的行星，应该位於金星和地球中间，而且这颗行星应十分温暖，所以玛雅人之所以选择在地球上最酷热的热带雨林居住，并不是没有原因的。
艾力克兄弟进一步指出，外星人(即玛雅人)是在数十万年前，为了采矿而离开故乡的行星，而来到X行星，但是，由於X行星发生大爆炸，使他们移来地球避难。他们最初居住在温暖的南极，但其後冰河期来临，故向北方移动，最後所抵之处就是中美洲的密林。
他们所提倡的说法中，有几点能对目前的问题提供解答。如下:一、诚如旧时代的文明在那儿兴盛—样，他们故乡的行星供给他们食物，也有太空船。所以玛雅族不必居住於肥沃河川的流域。二、文明时代的玛雅，因拒绝和当时还原始的地球人相接触。所以虽然建造了深具文化水准的都市，但仍采封闭的政策。三、为了建造石造都市群，他们也使用当时还未有的种种工艺技术，及利用原住民为其原动力。四、大部份被视为“***给神的祭品”的宗教仪式，其实是地球人的人体解剖及医学手术。
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这些牲品的场面也残留在雕刻及壁画中。五、外星人(玛雅人)之所以於九世纪时一起离开地球，是因为墨西哥高原的印地安人发动战争，却将玛雅文明占为己有。
於是玛雅人就将所有的设备、器具放在太空船上，飞向外太空。有一册大概能证明这种说法的书籍，那就是於十八世纪初，由基督教的神父法兰西斯.喜梅奈斯所发现的“波波尔乌夫(瓜地马拉州印地安的起源历史)”，书中几乎都未记述玛雅人自己的事，而是玛雅人自身的“神话”。
这本玛雅的“古事记”是用玛雅系奇古族的语言写成的。若根据此书的记载，那么人类和世界就曾被创造三回，并毁灭三回。而於第四回时，创造了现在的世界和人类，但奇吉族的祖先却说其他的民族，与传说中的祖先完全不同。
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“他们只要瞠目而视的话，就立即能从近处起一直看到天空和圆形的地表(他们甚至也已知道地球是圆的)。除此之外，他们甚至也能一动也不动地就看到在极远处的东西，并予以正确的判断。”━━这是追索玛雅文明之谜的一则假设的说法。
在此又面临一新的谜。因为玛雅族并未建造连接都市与密林的道路，而且至玛雅黄金时代崩颓为止，也全未使用金属。在热带丛林地带建造世界最大的超文明金字塔，所需的巨石至少必须从十里以外搬运过来，并需再切成块状，那么建造大金字塔的巨石是来自何处又如何搬运?
“车轮”是技术的起源，人类利用纯粹的科学，把生活导入生产、消费、安乐的社会生活之道。正如同阿及利亚(米索不达米亚文化之一)、巴比伦文明、中美洲也出现了装上四轮的士陶犬。装上车轮的士陶犬，是人类用车轮象徵性地代表狗一类的家畜(在自然界中不能自立的动物)。这意味着，玛雅人深知车轮的效能与弊害，而特别地不予利用。由於玛雅人禁止金属作实际用途，他们认为金属和武器制造有关系，可能导致战争。因此金属只允许用於农业、寺院建筑以及仪式上的祭器。家庭用的刀，则以一种名叫黑曜石的火山岩代替。
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玛雅人会制造车轮，却不应用在实际生活上，研究专家们为此感到大惑不解。尤其玛雅人既不用车轮，也不借助家畜，更不用金属，那他们建造巨石建筑，真的只用人力吗?我们可以发现在大型金字塔附近，并没有道路或水路可供运输，但有大型的平坦的广场，因此使人怀疑玛雅人是否曾受到外星人的协助建造金字塔? 外星人可以应用飞碟当作运输巨大石材及人类的交通工具，当然只要有大型的平坦广场来作飞碟的停机坪，可以不用道路和有轮子的交通工具。在许多玛雅的古建筑群遗迹中，如瓜地马拉的提卡尔、墨西哥的帕伦格等在高大的金字塔和建筑群中间都有宽敞的广场，外星人可能就当作飞碟降落场所。因此马雅人可能在外星人的协助下，直接使用飞碟作交通工具，所以始终没有留下道路的遗迹和运输工具的遗物。[/font][/color]